L’éductour organisé par l’ONTT (Office national du tourisme tunisien) et quelques fleurons du tourisme djerbien pour PEGAS, le géant russe en Tour Opérating et voyages spécialisé de l’Afrique du nord, aura permis à une trentaine d’hôtels de la région Djerba-Zarzis de signer des contrats d’allotement pour le reste de cette saison touristique, ce qui constitue pour la plupart d’entre eux une bouffée d’oxygène, quelle que minime soit-elle, à même de remuer un corps, depuis quelques mois inerte, et générer une liquidité pouvant servir à boucher certains trous dans des budgets clignotant rouge-sang. 

Depuis le 23 mars 2016, les Russes ont commencé à débarquer à raison de deux vols par semaine Moscou-Djerba en avion au complet avec à bord entre 220 et 300 passagers. Ce n’est pas énorme comme contingents diront d’aucuns, sauf que pour un début avec un nouveau marché qui, lui-même il vient de découvrir la destination, c’est pour le moins significatif et prometteur.
En fait le vrai problème, si l’on convient que problème il y a, réside dans les clauses des contrats signés entre les hôteliers et le T.O russe. Ce dernier aura tiré au maximum vers lui des avantages conséquents au détriment d’hôteliers douloureusement en manque d’argent frais pouvant servir à régler, même en partie, certaines dettes accumulées.
L’on sait tous qu’en Tunisie, comme partout ailleurs d’ailleurs, l’année touristique est répartie en deux saisons: hiver (du 01-11 au 31-03) et été (du 01-04 au 31-10). Généralement, en temps normal, comme était le cas avant les attentats du 26 juin 2015, les négociations et la signature des contrats ont lieu plusieurs mois avant le début de la saison. Ainsi, aussi bien T.O qu’hôteliers savent bien à l’avance, chacun en ce qui le concerne, leurs obligations et devoirs, l’un vis-à-vis de l’autre. Et «ça» marche (généralement) comme sur des roulettes. Là, maintenant, les choses ont changé et le climat général ambiant n’est plus le même. Le T.O russe se présente donc comme venant pour aider le secteur dans cette région à sortir de sa crise, comme un sauveur, un pompier. Alors que véritablement, c’est un coup de maître qu’il vient de réaliser. Et en face, des hôteliers qui viennent d’amorcer une fuite en avant.

Early booking
En allotement il y a ce que l’on appelle communément le «Early Booking» qui consiste entre-autres, à ce que le T.O avance 50% du montant relatif aux réservations faites avant le 30 novembre pour la saison hiver et le 30 avril pour la saison été. A supposer que la valeur totale de ces réservations commandées avant la saison s’élève à un million de dinars, le T.O avance la moitié, soit cinq cents mille dinars. Une belle somme, sur le moment pour l’hôtelier qui a à résoudre pas mal de problèmes notamment avec les banques, les fournisseurs et autres employés, STEG, SONEDE et CNSS. Et l’on oublie qu’avant de signer, le T.O avait déjà exigé et obtenu une remise consistante (généralement de 15 à 20% relative aux réservations effectuées en Early Booking) à partir d’un prix initialement dérisoire, et sur certaines arrivées bien choisies en période de pointe, sollicité de jouir de la formule «7 - 5» ou «14 -10» ou encore «21 - 15», autre forme de remise qui en terme d’argent rapporte gros au T.O sans que le client lui-même n’en profite et encore moins l’hôtelier.
Avant la fin du contrat, ce même T.O honore ses engagements et remet à l’hôtelier le reste du montant en ayant prélevé aussi bien la remise que les dividendes des formules précitées consenties par l’hôtelier lui-même, soit quelques dizaines ou centaines de milliers de dinars en moins. Ce même hôtelier qui aura entretemps, dépensé l’argent perçu comme avance à combler ses déficits, à honorer ses obligations diverses pour se retrouver à devoir subvenir aux besoins d’une clientèle russe (en Ultra All -Inclusive, SVP. Suivez mon regard) qui continue d’affluer sans en avoir les moyens, puisque, déjà l’argent est parti.
Et rebelote.

Parlons «mathématiquement» maintenant: en perdant entre, disons 150 et 200 mille dinars sur un contrat de six mois, l’hôtelier aura fait comme s’il avait contracté un prêt remboursable avec un taux de l’ordre de 30 à 40 % d’intérêt, alors qu’en fait, les banques aussi bien publiques que privées ne concèdent pas plus qu’à 10 % d’intérêt (annuel).
Résultat: l’hôtelier est de nouveau à la case départ.

Faute de choix
Avouons que les hôteliers n’ont pas le choix. Seuls parmi les promoteurs hôteliers qui reposent sur une assise financière plus ou moins confortable - s’appuyant essentiellement sur d’autres ressources - refuseraient de signer le moindre contrat et encore moins brader leurs hôtels et autres palaces. Mais les autres, soumis à diverses pressions, pas seulement financières, mais aussi d’ordre moral et d’éthique se trouvent acculés à se soumettre encore aux exigences d’un T.O qui a bien étudié le marché et qui sait en fait qu’il n’a rien à risquer à s’y investir et en tirer un maximum de profit. Tant mieux pour lui, et tant mieux quelque part pour cette région sinistrée, touristiquement parlant, pourvu qu’au moins, l’arrivée des russes donne la preuve qu’elle est totalement loin des turbulences de la région.
Mais pour ceux nombreux qui se félicitent de voir enfin des avions de touristes atterrir sur le tarmac de l’aéroport Djerba-Zarzis, qu’ils sachent que l’on est loin du compte. Pour une région qui compte quelques 43 mille lits, ce ne sont certainement pas les 80 ou 100 mille touristes russes escomptés d’ici la fin de la saison qui vont remplir les hôtels vides, et encore moins faire la joie des divers commerces et autres secteurs liés.
Mieux que rien, diriez-vous.
Tant mieux alors.

Lotfi Jeriri