Les relations avec l'Union européenne restent bien en deçà des attentes à un moment où le partenariat devrait aider la Tunisie à consolider les acquis sur le plan économique et à accélérer les réformes dans les domaines politique, social et juridique.
Ce partenariat devrait également constituer un défi majeur pour réussir les transitions en cours et renforcer la capacité de notre pays à faire face aux enjeux de la mondialisation. Aussi est-il devenu nécessaire de dégager une nouvelle vision des relations Tunisie-Union européenne. Cette politique de voisinage a fait l’objet jeudi 28 avril 2016 d’un Forum organisé par Réalités qui se poursuivra aujourd’hui vendredi 29 avril, sous le thème « Enjeux et défis de la nouvelle politique de voisinage de l’Union Européenne». Dans son allocution d’ouverture, Taïeb Zahar a mis l’accent sur l’importance de la refonte de la politique européenne de voisinage, formulée par la commission européenne.
« Cette politique, précise t-il, devrait être revisitée et se redéfinir désormais d’une manière différente de la période précédente. L’UE et ses voisins Sud n’identifient pas les mêmes enjeux et les mêmes défis. Des concertations pourraient–elles affirmer des visions partagées ».
Un partenariat d’égal à égal
Laura Baeza, chef de la Délégation européenne en Tunisie, a souligné, pour sa part, que l'Europe comme la Tunisie ont connu des transformations remarquables : l'Union européenne s'est bâtie et élargie autour d'un projet de paix ancré dans les valeurs de la démocratie et de la liberté. La Tunisie a développé un modèle unique alliant son héritage arabe, musulman et africain et une vision fondée notamment sur l'éducation et l'émancipation des femmes. Les Tunisiennes et les Tunisiens ont pris en main leur destin par la Révolution de 2011 et en poursuivant, dans un contexte régional fragile, une transition vers la démocratie, les droits de l'Homme et la justice sociale. « Notre partenariat privilégié conclu en 2012 est le reflet de l'exception que représente la Tunisie dans le voisinage de l'UE. Une exception dans sa transition démocratique, que l'UE a soutenue depuis les premiers jours, mais aussi dans l'ambition que nous partageons d'approfondir et intensifier nos relations dans tous les domaines : politique, économique, social, sécuritaire, culturel, éducatif et scientifique. Notre volonté commune est de renforcer davantage ce partenariat privilégié déjà très ambitieux. Ce partenariat sera un partenariat choisi par les deux parties, un partenariat d’égal à égal. La nouvelle politique européenne de voisinage (PEV) doit refléter les vues et l’expérience de nos partenaires. Ainsi, affirme-t-elle « nous devons nous concentrer sur les domaines qui présentent des intérêts communs pour les deux parties. L'année 2015 a démontré le potentiel de nos relations, par une intensification significative tant au niveau politique que dans plusieurs domaines essentiels de notre coopération - avec notamment l'ouverture des négociations en vue d'une véritable intégration économique et commerciale, une coopération sécuritaire renforcée, le rapprochement de nos communautés scientifiques, et une assistance financière accrue. Nous réaffirmons aujourd'hui le soutien indéfectible de l'UE à la transition tunisienne, et notre détermination à améliorer encore les moyens de cet appui ».
Hatem Ben Salem, directeur général de l'Institut tunisien des études stratégiques (ITES), a précisé que la Tunisie a connu des transformations remarquables. « Notre Partenariat privilégié conclu en 2012 est le reflet de l'exception que représente la Tunisie dans le voisinage de l'UE. Une exception dans sa transition démocratique, que l'UE a soutenue depuis les premiers jours. Cette politique de voisinage doit absolument se refonder sur de nouvelles bases car on est parti sur une politique de partenariat et de voisinage. Aujourd’hui je ne critique pas cette politique mais les résultats sont en deçà de nos peuples .Il ya au départ un handicap. La Tunisie n’a pas obtenu ce qu’elle veut de l’Union Européenne. La somme allouée à la Tunisie demeure en deçà des attentes du peuple tunisien. La Tunisie attend un traitement exceptionnel de l’Union et devrait requérir l’obtention d’un statut particulier tenant compte du bilan global de ses relations avec l’Europe depuis l’indépendance, de sa situation économique critique, de ses spécificités culturelles, de son appartenance à l’ensemble maghrébin, des périls et des menaces sécuritaires auxquels elle se trouve exposée ».
La problématique du financement
La problématique du financement a de même été au centre des réflexions conjointes engagées. L'aide financière de l'Europe aux pays du Sud de la Méditerranée, malgré son augmentation, reste disproportionnée par rapport à l'appui financier massif accordé aux pays de l'Est. « Les dons de l’UE atteignent les 400 millions de dinars chaque année, mais ces dons peuvent augmenter encore plus », a souligné le ministre du Développement, de l’Investissement et de la Coopération internationale, Yassine Brahim. Il a indiqué que les aides extérieures au profit de la Tunisie doivent augmenter, notamment du côté de l’Union Européenne. Ainsi, le problème du financement du partenariat reste entier dans la mesure où il ne contribue pas réellement au décollage économique des pays du Sud qui ont pris, néanmoins, le risque de l'ouverture. Dans cet esprit, il a très justement été constaté que, quel que soit le chemin que trouvera l'UE pour parfaire son intégration et finaliser son élargissement, il nous importera d'ouvrir de nouvelles perspectives en Méditerranée, cette région qui inquiète et qui s'inquiète aussi car les écarts de développement se creusent, les contrastes sociaux et démographiques s'affirment avec une incidence immédiate sur la pression migratoire et les clivages culturels se développent. L'Europe a besoin de la Méditerranée non seulement en termes de paix et de stabilité, mais également en termes de perspectives économiques, commerciales ou technologiques.
K.B
